2006年，美国东海岸的蜂农反映他们的蜂群大幅度下降，由于这些蜂群消失的严重性和特殊性，科学家称这种现象为蜂群衰竭失调(CCD)。目前美国35个州的蜂农受到影响。最近的调查表明有一半的养蜂者遭遇了这种反常的严重蜂群损失。

    蜂群损失是常有的事。但是，当前的丢失不同于以往，蜜蜂丢失主要是因蜜蜂无法回巢(这不是蜜蜂行为的典型特征)；蜂群丢失的速度很快；蜂群丢失的数量很大；蜂群丢失的原因仍不清楚。

    2007年3月，美国园艺与有机农业分委员会举行听证会讨论当前的蜜蜂衰竭失调。国会的自然资源委员会分管渔业、野生动物和海洋的小组委员会也在2007年6月26日举行听证会来讨论这一问题。国会农业分委员会主要讨论的焦点为增加政府的研究投入和监控等政策问题；对蜂农提供技术支持和援助；拓宽农作物保险项目来满足蜜蜂采集；采取一次性赔偿损失的机制；改进美国农业部现行的运行计划，以便更好地阻止野生物种的丢失和稳定野生物种数量；高度重视授粉昆虫多样性，维持野生和本土的授粉昆虫种类；发展或改进现有的蜂农管理机制；加强对农药的管理，防止滥用；恢复对养蜂者的营销贷款计划。

    蜂群衰竭失调的范围和现象

    从2006年10月开始，随着东海岸数目惊人的蜂群丢失和死亡消息的公布，一种新现象似乎开始出现。到2006年底，西海岸的蜂农也报道这一史无前例的蜂群丢失现象。目前研究人员对CCD的研究主要在宾夕法尼亚州立大学、蒙大纳大学，美国农业部农业研究服务中心贝兹维尔蜜蜂实验室以及宾夕法尼亚和佛罗里达的农业部门进行。更新的信息将发布到新泽西、马里兰、特拉华、宾夕法尼亚和西弗吉尼亚养蜂组织的中大西洋养蜂研究与推广协会的网站。

    先前的蜜蜂数量减少

    蜂群丢失阶情况并不少见。最近美国国家研究学会(NRC)大量报道蜜蜂丢失的起因是蜜蜂病害虫，显著下降的原因有狄斯瓦螨(Varroa destructor)和气管螨(Acarapis woodi)以及美洲幼虫腐臭病(Paenibacillus larvae)。美国国家研究学会还报道蜂群丢失的其他原因，其中包括本土蜜蜂和外来蜜蜂之间的物种竞争，病原外溢效应，栖息地丧失，外来物种入侵造成蜜源植被减少，蜜蜂遗传以及农药等。螨害是近年来发生的事，上世纪80年代有两次大规模的蜂群死亡，分别由狄斯瓦螨和气管螨造成。1984年首次检测到气管螨；1987年首次报道狄斯瓦螨的危害。据报道，20世纪90年代中期狄斯瓦螨使大量野生蜜蜂死亡。螨虫的寄生不仅对工蜂和雄蜂幼虫有影响，而且还影响蜂王的繁殖能力。它与病毒的病原体联合作用，如治疗不及时通常会导致蜂群在初次感染后的六个月至两年死亡。对于气管螨寄生的影响知之甚少。美洲幼虫腐臭病在20世纪40年代造成蜂群的骤减，而抗生素的应用和蜂群管理的加强使得该病得到控制。然而螨害和病菌的感染无疑提高蜂农的运营成本，例如购买杀螨剂或抗生素要加大投入，要花费劳力为蜂群治病。

    类似与目前蜜蜂衰竭失调的现象在以前已有描述，严重的损失也有记录。但迄今尚不清楚造成目前损失的因素与过去的是否相同，还是其他因素引起。中大西洋养蜂研究与推广协会调查显示，大型蜂场可能遭受比过去几年更严重的蜂群损失，比2003。2004年北方蜂农遭受的越冬损失更严重。