蜜蜂是人类的宝贵助手，几千年来人类小心呵护以利用它们的劳动产品。蜜蜂在各民族的文学和神话中也占有重要的位置：它们是神灵的信使，也给诗人以灵感。
在古埃及人眼中蜜蜂是太阳神眼泪的化身，是太阳神将它们洒布到地球上，而先知穆罕默德则在可兰经里宣称："这是神圣的昆虫。"在希腊，梅里莎（意即蜜蜂）是一位绝色美女，是克里特国王梅里赛之女。椐说，她向主神宙斯奉献山羊奶和蜜蜂，由此留下她化为蜜蜂的神话。
用蜂蜜酿就的蜂蜜酒被克里特人、埃及人和希腊人奉为长生之酒。雕刻在坟墓上的蜜蜂将宣告死者复活：蜜蜂不是在漫漫冬季消失，然后在春天降临之时复吗？其督教世界也为蜜蜂创造的奇迹而赞叹：蜜蜂是灵魂的化身，它提炼花朵的精华。中世纪的基督徒还认为蜜蜂的蛰针是伸张正义的象征。
在宗教领域之外，蜜蜂是痛苦的象征，也是演说灵感、诗歌灵感和哲学灵感的象征，根据一则古代传说，古希腊抒情诗人品达罗斯以及哲学家柏拉图，在安卧摇篮时蜜蜂就触及他们的嘴唇。 | 
